Plata de ley, plateada y alpaca no son lo mismo
Es la confusión más común y la que provoca más decepciones:
- Plata de ley 925: el 92,5% de la pieza es plata pura. Es la que se compra por peso.
- Plata 800 o 900: habitual en piezas europeas antiguas. Menos plata, pero también se compra.
- Plateado, baño de plata o silver plated: una capa fina sobre otro metal. Como metal precioso no tiene valor comprable.
- Alpaca o metal blanco: aleación sin plata, pese al aspecto. Muchas cuberterías de gran tamaño son de este material.
Dónde mirar el contraste
Busca los números 925, 900 u 800. En cubertería suelen estar en el reverso del mango o en el cuello de la pieza. En bandejas y jarras, en la base. En joyería, en el cierre o en el interior del aro. Marcas como "EP", "EPNS", "silver plated" o "alpaca" indican precisamente lo contrario: que no es plata de ley.
Cómo se calcula el precio
Igual que con el oro, pero con la cotización de la plata: se pesa la pieza, se aplica la ley (0,925 en el caso de la 925) y se obtiene la plata fina que contiene. La diferencia práctica es que el peso importa muchísimo, porque el precio por gramo es bajo. Un juego completo de cubiertos puede superar el kilo y medio con facilidad.
Cubertería, bandejas y objetos decorativos
Se compran perfectamente, pero conviene saber dos cosas. La primera es que los mangos de los cuchillos suelen estar rellenos de resina o cemento para darles peso, así que ese relleno no se paga como plata. La segunda es que muchas piezas decorativas grandes son plateadas, no macizas, y el peso engaña.
Lo que resta valor
- Rellenos y refuerzos de otros materiales.
- Soldaduras de estaño en reparaciones caseras.
- Piezas mixtas con madera, marfil sintético o cristal, que se descuentan.
- Limpiezas agresivas que han comido el grabado o el baño de piezas decorativas.
Antes de traerla
No hace falta que la limpies: la pátina oscura no afecta al precio del metal. Sí ayuda que separes lo que lleve marca 925 de lo que ponga "silver plated", y que traigas los estuches si los conservas, porque en cuberterías de firma pueden aportar valor añadido. La comprobamos pieza por pieza y te decimos exactamente qué es plata y qué no.
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Preguntas frecuentes
¿Compráis plata plateada o alpaca?
Como metal precioso no tiene valor comprable, pero la identificamos delante de ti sin coste para que sepas exactamente qué tienes.
¿Hay que limpiar la plata antes de venderla?
No. La oxidación superficial no cambia el peso ni la ley, y algunas limpiezas agresivas pueden dañar grabados.
¿Cuánto puede valer una cubertería completa?
Depende del peso total y de si es 925 o plateada. Un juego macizo puede pesar varios kilos, así que la diferencia entre una cosa y otra es enorme. Lo pesamos y lo ves en el momento.